Sâmbătă, 1 martie 2025, a fost binecuvântată piatra de temelie a bisericii greco-catolice românești cu hramurile „Sfântul Mare Mucenic Gheorghe și Sfântul Mucenic Longin Sutașul” din Mantova (Italia), precum și a Centrului de Spiritualitate Bizantină din localitate. Este pentru prima dată când este binecuvântată temelia unui locaș de cult românesc greco-catolic în diaspora europeană. La celebrare a participat Excelența Sa Marco Busca, Episcop al Diecezei de Mantova împreună cu Preasfinția Sa Cristian Crișan, Vizitator Apostolic pentru credincioșii greco-catolici români din Europa Occidentală.
La sosirea la Mantova, cei doi ierarhi au fost întâmpinați cu emoție, bucurie și căldură de părintele paroh Andrei Meseșan, de credincioșii greco-catolici români din Mantova, Ostiglia, și din alte comunități din Nordul Italiei, dar și de credincioși romano-catolici din Mantova, prezenți pentru a-și uni glasurile inimilor în rugăciune.
Au participat preoții păstori sufletești ai comunităților greco-catolice din Firenze, Bolzano, Vicenza, Bologna, Cesena, Villafranca di Verona, Perugia, Torino, Milano, Ravenna și Crema, împreună cu grupuri de credincioși, precum și parohul ucrainean greco-catolic din localitate, împreună cu mai mulți preoți romano-catolici italieni. Răspunsurile au fost oferite de corala Parohiei din Mantova.
La această sărbătoare a comunității din Mantova au luat parte Excelența Sa Cristina-Lavinia Arnăutu, Director cu atribuții de secretar de stat al Departamentului pentru Românii de Pretutindeni, împreună cu Dl Ioan Iacob, Consul la Consulatul General al României la Milano, Dl Sever Petre, Consul la Consulatul General al României la Bologna și Dl Davide dal Bosco, primarul localității San Giorgio Bigarello. Acest proiect s-a bucurat de finanțare din partea Departamentului pentru Românii de pretutindeni, și își propune „să aducă un colț de Românie în comunitatea românească din zonă, un loc de referință pentru desfășurarea activităților cultural-religioase prin care să promoveze și să mențină vii tradiția, limba și credința”. La inițiativa părintelui paroh, la temelia bisericii au fost așezate pietre aduse din diferite părți ale României, din zonele de proveniență ale credincioșilor.
Cuvântul de învățătură rostit de Excelența Sa Marco Busca a subliniat importanța Parohiei personale românești „Sfântul Gheorghe” în structura Diecezei de Mantova precum și a construcției acestei noi biserici pentru credincioșii români, amintind de bogăția și frumusețea ritului bizantin. În salutul rostit, Preasfinția Sa Cristian Crișan a subliniat prezența comunităților greco-catolice din întreaga Europă, în mod particular a celor din Italia și a adresat mulțumiri totodată autorităților bisericești și civile, dar și membrilor comunității pentru dăruirea și implicarea de care dau dovadă în acest proiect.
La finalul slujbei de sfințire, Episcopii Marco și Cristian, conform tradițiilor românești au binecuvântat Mărțișoare pe care le-au oferit doamnelor prezente la celebrare. Totodată, episcopii au uns credincioșii cu ulei sfințit, toții participanții luând parte apoi la o agapă frățească.
Programul spiritual a continuat cu un pelerinaj la Basilica di Sant’Andrea din Mantova, unde credincioșii din diferitele comunități din Italia au avut ocazia de a se ruga în fața relicvei Sfântului Sânge al Mântuitorului, adus la Mantova, potrivit tradiției, de însuși Sutașul Longhin. Parohia din Mantova a primit din partea Episcopului Marco Busca un fragment din săculețul în care sunt păstrare Relicvele Preasfântului Sânge.
Sem. Ioan Gabriel Ștefan
